Por Eileen McDermott
La Oficina de Patentes y Marcas (USPTO) anunció el miércoles un nuevo grupo de trabajo dedicado a ampliar los esfuerzos de Office para mitigar las amenazas comunes al sistema de patentes de Estados Unidos.
El grupo ha sido llamado Grupo de Trabajo de Detección de Fraude y Mitigación de Patentes y representa el compromiso continuo de la agencia de limitar la actividad inadecuada en las solicitudes de patentes y procedimientos de reconsideración en USPTO y reducir la solicitud de patentes pendientes, según el comunicado de prensa de hoy.
La USPTO también ha lanzado una página web en la que se esbozan las acciones que el grupo de trabajo está tomando para hacer frente a las amenazas y proporcionando ejemplos de algunas de las amenazas clave que hay que tener en cuenta. Estos incluyen firmas falsificadas; falsos reclamos de estatus de honorarios con descuento; presentación de solicitudes de patentes de "espuria" en las que los solicitantes de mala fe utilizan la tecnología para presentar electrónicamente altos volúmenes de solicitudes de patentes sin intención de perseguir la protección de patentes y, a menudo, sin honorarios pagados; y representación no autorizada ante la USPTO.
La sección de datos de la página del grupo dice que los esfuerzos para mitigar las amenazas de patentes han resultado hasta ahora en la identificación de 3.900 firmas falsificadas desde junio de 2023 y la terminación de 3.300 solicitudes desde octubre de 2024; más de 2.200 avisos de deficiencia de honorarios enviados en respuesta a certificaciones falsas de microentidades; y más de $1.8 millones recolectados debido al envío de avisos de deficiencia de honorarios.
El grupo también vigilará las presentaciones sospechosas y utilizará el proceso de sanciones para hacer frente a cualquier tergiversación identificada. En dos ejemplos de las acciones anteriores tomadas para abordar las tergiversaciones ante la Oficina, un abogado fue amonestado públicamente y puesto en libertad condicional por un período de 12 meses (En re Yang, Proceeding No. D2024-04 (2 de febrero de 2024)) mientras que otro fue excluido permanentemente de la práctica ante la USPTO (In re Yu, Proceeding No. D2025-01 (20 de diciembre 2024)).
En el caso Yang, la Oficina emitió una orden final por la que ponía fin a aproximadamente 3.100 solicitudes de patente para la intención de engañar a la Oficina a través de firmas fraudulentas en octubre de 2024. La USPTO dijo en una alerta de noticias en ese momento que la escala de esta acción fraudulenta es un duro recordatorio para los profesionales registrados de sus obligaciones bajo las Reglas de la USPTO de la práctica de tomar precauciones razonables para proteger sus credenciales y alertar a la USPTO de cualquier fraude sospechoso.
La practicante Jie Yang tuvo conocimiento por primera vez de que su firma estaba ingresada en miles de documentos sin su conocimiento en octubre de 2022, cuando la Oficina de Inscripción y Disciplina (OED) le envió una solicitud de información (RFI) sobre una serie de certificaciones que excedían los límites para dicho estatus establecidos bajo las reglas de la USPTO. Yang respondió que no había firmado los documentos y posteriormente informó a la Oficina de que se habían presentado miles de solicitudes con el uso no autorizado de su firma.
Las presentaciones fueron presentadas por el Dr. Yu Mark Wang, u otro individuo asociado con Mark Wang o su firma, Wayne & King IP. Según una orden de USPTO emitida en febrero de 2024, Yang conocía a Wang desde 2001 y lo conoció cuando asistieron a la misma universidad en China. Afirmó que él confiaba en él como amigo y que él le dijo que era un agente de patentes con años de experiencia en la preparación de patentes y el procesamiento. Sin embargo, Wang no es ni un profesional registrado ni licencia para ejercer la abogacía.
