Eileen McDermott y Gene Quinn
El nominado de la Administración Trump para EE.UU. El director de la Oficina de Patentes y Marcas (USPTO), John Squires, ha presentado respuestas por escrito para el registro tras su testimonio del 21 de mayo ante el Comité Judicial del Senado ampliando y aclarando sus comentarios anteriores.
Durante la audiencia de mayo, Squires hizo algunas declaraciones sobre la tasa de error de Office-s basada en estadísticas de la Junta de Juicio y Apelación de Patentes (PTAB). Específicamente, el Senador Ted Cruz (R-TX) preguntó a Squires si el PTAB es efectivamente un brazo de Big Tech que favorece desproporcionadamente a los grandes desafiantes, y Squires sorprendió a muchos cuando parecía que estaba sugiriendo que el problema no es con el PTAB, sino que se encuentra en el frente, lo que lleva a que la Oficina emita patentes de mala calidad de manera rutinaria.
Sin embargo, en sus respuestas escritas, Squires aclaró estos comentarios en respuesta a una pregunta del Senador Adam Schiff (D-CA), quien preguntó: "Usted cree que aproximadamente 68 de cada 100 patentes de los EE.UU. que están actualmente en vigor son defectuosas?"
Squires respondió: "No", y añadió que las estadísticas que mencioné son las publicadas por la USPTO en relación con la cancelación de reclamaciones tras la impugnación en el PTAB, que son un pequeño subconjunto de todas las patentes emitidas, no una medida de calidad en el extremo delantero.
También expresó su opinión de que es necesario analizar las tendencias en los procedimientos de PTAB contra los datos pertinentes del mercado de patentes emitidos para entender mejor por qué los DPI tienen los tipos de números reportados, mientras que las PGR parecen menos preferidas; por qué se perdió el arte anterior en los casos de invalidación y si ese arte está regresando a la unidad de arte para abordar cuestiones en el extremo delantero; y por qué la industria parece estar infrautilizando las presentaciones de terceros y lo que se puede hacer para abordar este tema; entre otras cuestiones.
Reiteró su filosofía de que las patentes deberían ser fuertes, incluso con respecto a la denegación errónea de las reclamaciones que deberían ser emitidas. Creo que es en beneficio de todas las partes interesadas si el arte previo se identifica y aplica en la fase más temprana de examen o publicación de correos, ya que nos beneficiamos como sociedad de patentes "nace fuerte", comenzando con la subvención original de patente, escribió Squires.
El Senador Peter Welch (D-VT) señaló que debido a la tasa de denegaciones discrecionales de las revisiones inter partes (IPRs) la tasa de la institución ha bajado de 68% a 43% desde la publicación de una nueva regla, que presumiblemente se refiere al nuevo procedimiento provisional del Director interino de Coca-Cola Morgan Stewarts. Welch luego pasó a preguntar cómo Squires planea "abordar" esa disminución. Los escuderos respondieron:
Testifiqué que estos datos me parecen sesgados entre las funciones de prueba de patentes, PGR y procedimientos de Derivación, como se podría esperar una distribución más normal, o al menos entre DPI y PGR. En cuanto a la caída de la tasa, quisiera explorar las vías de reparación hacia dónde se dirige, ya sea un tribunal de distrito o en otro lugar. De confirmarse, espero trabajar con las partes interesadas, la USPTO y el Congreso para asegurar que el PTAB cumpla la intención del Congreso en cuanto a todos los aspectos.
El Senador Chuck Grassley (R-IA) le preguntó a Squires si tiene intenciones de alterar la autoridad de los PTAB o restringir el acceso a los DPI. Squires dijo que no tiene tales intenciones y prefiere un enfoque equilibrado.
El senador Grassley también le preguntó a los escuderos si mantendría las políticas vigentes con respecto a las negaciones discrecionales que han sido implementadas por el director interino Coke Stewart, incluyendo si estaba de acuerdo con la decisión de rescindir el memorándum de 2022 para el entonces director Kathi Vidal que ponía al menos restricciones temporales a las negaciones discrecionales. Squires no se comprometió, diciendo que necesita entender los cambios de política subyacentes y consideraciones operativas, y trabajaría con Stewart y la gerencia de la USPTO para asegurar que la PTAB se reúna con la intención del Congreso de proporcionar una alternativa más rápida y barata a los litigios. Luego, más tarde en sus respuestas, en respuesta a una pregunta del senador John Cornyn (R-TX), Squires se comprometió a no usar la autoridad discrecional de denegación como lo han hecho los Directores anteriores:
Cornyn: Se comprometerá a exigir a la agencia que dirige operar el PTAB como el Congreso articulado en la Ley de Inventos de América y no excederá la autoridad otorgada para negar discreción las peticiones de revisión como lo han hecho los Directores anteriores?
Escuderos: Sí.
Otra área de interrogatorio de los senadores se centró en la financiación de litigios, particularmente una preocupación planteada hace varios años por el ahora director de la CIA, John Ratcliffe, quien dijo que los adversarios extranjeros estaban participando en litigios estadounidenses como terceros no revelados con el propósito de acceder a tecnología confidencial y sensible. En una respuesta en particular al senador Grassley, Squires explicó la necesidad de más transparencia en el PTAB en relación con las partes reales en interés, que deberían ser bien recibidas por los propietarios de patentes. Squires escribió:
Permitir que rivales extranjeros financien demandas contra empresas estadounidenses para obtener acceso a nuestra tecnología es inaceptable. Las normas locales de los tribunales de distrito exigen que dicha divulgación y la notificación de la oficina de patentes de esas partes interesadas, el PTAB debe tener requisitos de transparencia similares. De confirmarse, trabajaré para asegurarme de que los procedimientos de PTAB se utilicen de acuerdo con los requisitos legales.
En otras respuestas, Squires enfatizó su interés en utilizar herramientas de IA para mejorar la calidad de las patentes y la eficiencia del examen; su compromiso de investigar los matorrales de "patente" con respecto al impacto de las patentes farmacéuticas en la fijación de precios de los medicamentos; su acuerdo con el Senador Thom Tillis (R-NC) de que la ley de elegibilidad es necesitar claridad y -dirigiendo la falta de competitividad estadounidense; y que priorizará la reducción del actual atraso de solicitudes de patentes de USPTO. Con respecto a esto último, dijo que una solución, además de las herramientas de IA, es trabajar con Estados Unidos. Representante Comercial (USTR) para identificar y eliminar de los casos del sistema, especialmente los extranjeros que están sobrecargando el sistema.
Una reunión ejecutiva del Comité Judicial del Senado celebrada hoy en la agenda por primera vez en la lista del nombre de los escuderías, y la votación se llevó a cabo hasta la siguiente reunión.
