Por Patrick Wingrove
LONDRES, 21 sep (Reuters) - Las acciones de Novo Nordisk cayeron hasta un 9% el lunes, después de que sus directivos tuvieron que responder a preguntas difíciles de los analistas sobre su capacidad para fijar precios y su estrategia de negociación ante la inminente expiración de varias patentes.
Novo tiene como objetivo lanzar más de cinco medicamentos superventas para 2030 y alcanzar más de 150.000 millones de coronas danesas (23.000 millones de dólares) en ventas de su cartera de productos en 2035, dijo el presidente ejecutivo, Mike Doustdar, durante la jornada de mercados de capitales de la empresa celebrada en Londres.
La empresa se ha apresurado a tranquilizar a los mercados asegurando que podrá hacer frente a los vencimientos de las patentes de la semaglutida —el principio activo de su superventas contra la obesidad, Wegovy, y del medicamento para la diabetes, Ozempic— a principios de la década de 2030.
La suerte de la farmacéutica danesa ha dado un giro radical desde que la llegada de Wegovy en 2021 impulsó su valoración por encima de los 600.000 millones de dólares. Las acciones de Novo se han desplomado más de un 70% desde sus máximos históricos debido a la dura competencia de su rival estadounidense Eli Lilly.
PRESIÓN DE LOS GENÉRICOS Y DE NUEVOS RIVALES
La inyección competidora de Lilly, Zepbound, va camino de superar en ventas a Wegovy en más de 7.000 millones de dólares este año, según datos de LSEG.
Con el fin de calmar los nervios del mercado, Novo puso en marcha el año pasado una campaña de recorte de gastos y reveló el lunes que las bajas de personal han alcanzado las 13.000, tras un primer recorte de 9.000 puestos de trabajo y 4.000 bajas posteriores.
Sin embargo, los analistas presionaron el lunes a la dirección sobre sus hipótesis de precios, cuestionando si los medicamentos de nueva generación podrán mantener unos precios altos una vez que la semaglutida pierda la exclusividad.
Tanto los inversores como los analistas calificaron los nuevos objetivos de decepcionantes. Markus Manns, gestor de carteras de Union Investment, dijo a Reuters que las perspectivas de ventas de Novo para 2030 y la estabilidad de los márgenes no lograban impresionar.
El analista de BMO, Evan Seigerman, señaló en una nota que el mercado ya había descontado el crecimiento de ingresos previsto del 3,6%, lo que deja la "carga de la prueba" en manos de la dirección para demostrar su capacidad de ejecución.
"Tampoco se pronunciaron mucho sobre cómo abordar la expiración de la patente de la semaglutida en 2032", dijo Manns, aunque añadió que la empresa presentó argumentos convincentes sobre sus fármacos de nueva generación contra la obesidad y su amplia cartera de productos en fase inicial de desarrollo.
Las acciones de Novo recuperaron parte de las pérdidas iniciales y, a las 1246 GMT, registraban una caída de algo menos del 4,4%.
ENFOQUE EN FUSIONES Y ADQUISICIONES
Los directivos de Novo dijeron que el balance de la farmacéutica puede soportar adquisiciones de mayor envergadura, en lugar de limitarse a pequeñas operaciones complementarias, y aclararon que su objetivo de más de 150.000 millones de coronas se basa en activos internos ajustados al riesgo y excluye cualquier futura operación de fusión y adquisición.
La dirección también detalló el lunes un plan de lanzamiento plurianual para los inyectables de última generación contra la obesidad de la empresa farmacéutica, con el objetivo de lanzar su combinación CagriSema a principios del próximo año, seguida de la cagrilintida en monoterapia y la CagriSema en dosis altas en 2028, antes de avanzar con la zenagamtida.
El director científico, Martin Holst Lange, dijo que Novo tiene ahora previsto lanzar simultáneamente la zenagamtida oral e inyectable, en lugar de comercializar primero la versión inyectable.
Doustdar señaló que Novo tiene como objetivo llegar a más de 60 millones de pacientes en todo el mundo para 2030 y multiplicar por diez la capacidad de fabricación para suministrar tratamientos orales contra la obesidad a 15 millones de pacientes antes de que termine la década.
Destacando un giro hacia un modelo más orientado al consumidor, un ejecutivo de Novo señaló que los canales de pago por cuenta propia representan ahora el 50% de toda la franquicia de Wegovy, y que las compras directas en efectivo constituyen el 90% de la demanda de la pastilla de Wegovy.
Novo también está acelerando la expansión de su cartera de comprimidos y aspira a tener al menos cinco productos orales en ensayos clínicos antes de que termine este año.
Doustdar señaló que la pastilla oral Wegovy de Novo ha alcanzado hasta la fecha la cifra récord de 7 millones de recetas en Estados Unidos.
(1 dólar = 6,5096 coronas danesas)
(Reporte de Patrick Wingrove; redacción de Louise Rasmussen; edición de Barbara Lewis, Susan Fenton y Jan Harvey. Editado en español por Natalia Ramos)
