El costo de algunos medicamentos aumentará en Canadá, debido a que al
nuevo acuerdo comercial con Estados Unidos y México aumentó de ocho a
10 años la protección de las patentes en medicinas biotecnológicas, de
acuerdo con especialistas.
La norma del Acuerdo Comercial Estados Unidos-México-Canadá (USMCA)
se aplicará a medicamentos conocidos como “biológicos”, los cuales son
usados para tratar enfermedades como el cáncer, artritis y esclerosis
múltiple, lo que tendría para Canadá un costo de decenas de millones de
dólares anualmente.
“Los medicamentos biológicos representan el segmento de costos de más
rápido crecimiento del gasto en atención de la salud”, explicó Jim
Keon, presidente de la Asociación Canadiense de Farmacéuticos Genéricos.
La ampliación de la vigencia de las patentes hará que “sean costosos
para los pacientes, las empresas que patrocinan planes de medicamentos
para empleados, el sector privado y nuestra industria”, agregó.
Los fármacos biológicos son más complejos que los productos químicos y
genéricos, pues se derivan de organismos vivos, como los productos
Remicade y Humira, utilizados para reducir la inflamación en la
enfermedad de Crohn, la artritis reumatoide, la psoriasis y otras
enfermedades.
El año pasado, siete de los 10 principales medicamentos que
contribuyeron a la venta de medicamentos patentados en Canadá eran
productos biológicos, según el Patented Medicine Prices Review Board
(PMPRB), con costos anuales de tratamiento que van desde dos mil 948 a
57 mil 928 dólares.
La extensión de exclusividad de datos, incluida en el USMCA,
básicamente significa que las compañías farmacéuticas estadunidenses
podrán vender sus productos biológicos en Canadá durante una década
completa, lo que retrasará por dos años la entrada de genéricos más
baratos.
Entre los países del primer mundo con servicio universal de salud,
Canadá es el segundo con los precios de medicinas más altos, como las
que se requieren para controlar la presión alta y el colesterol, de
acuerdo con un estudio de la Canadian Medical Association.
El gobierno canadiense ha dicho que buscará reducir el precio de las
medicinas en el país mejorando su plan de salud y tratando de reducir el
precio de las medicinas patentadas.
A pesar de que la extensión trilateral de 10 años es menor a los 12
años que existen en Estados Unidos, es mayor a lo alcanzado por Canadá
en otros acuerdos como el CETA con Europa y el CPTTP con 10 naciones
transpacíficas.
El USMCA obligará a un retraso en los genéricos, lo que afectará a
los pacientes canadienses, ya que dos terceras partes de todas las
recetas en el país son atendidas con medicinas genéricas.
