Bloomberg.-De acuerdo con un análisis de las solicitudes de patentes en la
última década, Estados Unidos está perdiendo su ventaja frente a China y
otros países cuando se trata de innovaciones relacionadas con la
inteligencia artificial, blockchain y otras tecnologías clave.
Mientras
que los inventores estadounidenses aún controlan la mayor parte de las
patentes del país, el porcentaje está disminuyendo en los campos de alta
tecnología, según un estudio de un año de duración realizado por el
bufete de abogados Kilpatrick Townsend & Stockton LLP e
investigadores en GreyB Services Pte. Según los autores del estudio, eso
podría disminuir cualquier ventaja en áreas como teléfonos
inalámbricos, Internet de las cosas e inteligencia artificial.
Los solicitantes estadounidenses presentaron 66% de las patentes de
inteligencia artificial en 2018, en comparación con 78% en 2007. El
porcentaje de solicitudes para el llamado Internet de las cosas cayó a
59% el año pasado, en comparación con 66% hace una década, mientras que
la tecnología financiera cayó a menos de 75%, desde 82%.
"Estamos solicitando más; ellos simplemente están solicitando más,
más rápido", explica Kate Gaudry, abogada de patentes de Kilpatrick
Townsend en Washington y una de las autoras del estudio. "En muchas
áreas de alta tecnología y en software, estamos viendo una disminución
de las contribuciones".
El informe llega cuando el principal negociador comercial de Pekín,
Liu He, está en Estados Unidos para conversaciones comerciales de alto
nivel y el presidente, Donald Trump, elevó los aranceles sobre los
productos chinos el viernes temprano.
El gobierno de Estados Unidos sostiene que China está robando el
know-how estadounidense, y las conversaciones comerciales se han
enfocado en parte en las afirmaciones de que China ha incumplido sus
promesas de terminar una política que exige a las compañías
estadounidenses revelar tecnologías patentadas y otra propiedad
intelectual si quieren hacer negocios en el país asiático.
Sin embargo, el gobierno chino ha gastado miles de millones para
financiar la investigación en tecnologías clave, y el aumento de las
solicitudes de patente indica que las compañías chinas también están
desarrollando su propia tecnología.
El estudio examinó las presentaciones ante la Oficina de Patentes y
Marcas de Estados Unidos entre 2007 y 2018. En lugar de confiar en el
sistema tradicional de clasificación de la agencia, los investigadores
consideraron la redacción de las patentes para ver con qué industrias
estaban relacionadas.
El número de patentes solicitadas y recibidas ha aumentado en la
última década en cada uno de los 12 campos estudiados. Las áreas donde
las compañías estadounidenses conservaron o aumentaron su dominio
incluyeron los medicamentos, el diseño industrial y la biología
computacional, que incluye estadísticas utilizadas en investigación
genómica y medicina personalizada.
La mayor caída fue en el área de Internet de las cosas, que abarca
los productos conectados a Internet que envían y reciben datos, como
electrodomésticos inteligentes, dispositivos de tráfico y redes de
energía. En general, según el informe, las solicitudes de patente en el
campo se están "disparando", de aproximadamente 5.000 en 2007 a más de
18.000 en 2018.
Al mismo tiempo, el porcentaje de solicitudes de Internet de las
cosas presentadas por compañías estadounidenses se redujo a menos de
60%, con el mayor crecimiento de las compañías en Corea del Sur y China.
La coreana Samsung Electronics Co., una de las principales receptoras
de esas patentes, está construyendo hogares modelo en Seúl para mostrar
las posibilidades de un hogar completamente conectado, aunque Qualcomm
Corp. e International Business Machines Corp. se encuentran entre los
cinco principales titulares de patentes en este campo.
En muchas categorías, las grandes empresas estadounidenses son las
mayores titulares de patentes: Google, de Alphabet Inc., es prominente
en inteligencia artificial, Boston Scientific Co. es líder en patentes
relacionadas con dispositivos médicos y General Electric Co. fue líder
en tecnología ecológica y bioinformática.
Aunque Bank of America Corp. tiene la mayoría de las patentes
relacionadas con blockchain –la tecnología de registro utilizada para
verificar y registrar transacciones–, las compañías japonesas y chinas
han aumentado su porcentaje.
IBM, el desarrollador de la computadora Watson, fue el principal
receptor global de patentes en inteligencia artificial, pero las
compañías más pequeñas dominan los subgrupos, como la empresa con sede
en Florida Magic Leap Inc. en realidad aumentada y CognitiveScale, con
sede en Texas, para la inteligencia aumentada en las áreas financieras.
"Tienen muchos más empleados, por lo que deberían tener más patentes", dice Gaudry sobre las grandes empresas.
Una parte del crecimiento de las patentes, en particular de las
empresas chinas, puede estar relacionada con la globalización y la
maduración de las empresas que desean operar en Estados Unidos, asegura.
Mientras que la compañía de red china Huawei Technologies Co. y el
fabricante de pantallas BOE Technology Group no aparecen mencionados en
el informe, ambas clasificaron entre las 20 principales receptoras de
patentes estadounidenses el año pasado.
Las patentes otorgan a sus propietarios el derecho exclusivo de usar
un invento. Particularmente en el espacio tecnológico, también se usan
como una especie de baluarte para disuadir a los competidores de
presentar una demanda por temor a iniciar una guerra de represalias.
"Algunas compañías que quieren venir a Estados Unidos incluso compran
patentes porque consideran que es necesario operar", afirma Gaudry.
A medida que las compañías extranjeras busquen más patentes
estadounidenses en los campos de alta tecnología, el porcentaje de las
compañías del país seguirá cayendo, asegura.
Gaudry cree que un análisis de las solicitudes de patentes en China
probablemente mostraría un incremento en la presencia de compañías
estadounidenses en ese país a causa de la globalización, aunque las
empresas chinas ocuparán los primeros puestos en su país. En la Oficina
Europea de Patentes, las compañías estadounidenses representan 25% del
total, de acuerdo con el informe anual de esa agencia. Incluso allí, las
empresas chinas están buscando más protección de patentes.
