Washington / EFE
Los países americanos acordaron hoy en Washington una serie de
medidas para mejorar el acceso a medicamentos y tecnologías de alto
costo en la región, con el objetivo de que los sistemas de salud sean
sostenibles.
El acuerdo lo alcanzaron hoy los ministros de Salud de los países del
continente en el 55 Consejo Directivo de la Organización Panamericana
de la Salud (OPS), con sede en la capital estadounidense.
El objetivo es ayudar a los países de la región a identificar las
políticas que mejoren el acceso a dichos productos sin caer en gastos
excesivos para los presupuestos de salud.
En 2010, los países de América Latina y el Caribe gastaron una media
del 7,65 % del producto interno bruto (PIB) en sanidad y, de esa
cantidad, el 1,7 % correspondió a medicamentos.
Muy frecuentemente, advierte la OPS, el gasto en medicamentos
constituye el porcentaje más grande del coste de tratamiento y atención.
Por ejemplo, el coste de medicamentos para el tratamiento de
pacientes con VIH representa el 75 % del coste total de atención de
estas personas.
El nuevo marco de acción insta a los países a trabajar juntos y a
adoptar medidas como políticas farmacéuticas y marcos legales para la
regulación del sector y para promover la transparencia de precios.
Además, llama al “fortalecimiento del sistema regulador” para
garantizar la calidad de los medicamentos y mejorar la utilización de
los mecanismos de compras conjuntas de estos productos, como el Fondo
Estratégico y el Fondo Rotatorio de la OPS.
Estos mecanismos, a través de la consolidación de la demanda,
obtienen medicinas, vacunas y otros productos médicos de calidad a
precios más bajos para los países miembros.
El nuevo acuerdo pide también dar prioridad al uso de medicamentos
genéricos “seguros, eficaces y de calidad”, y evaluar de forma rigurosa
el coste-efecto de las nuevos productos médicos para incorporar solo
aquellos que representen un valor añadido para mejorar la salud de los
pacientes.
“Debemos desincentivar la demanda inapropiada de medicamentos y
tecnologías sanitarias que son costosos e ineficaces, o que no ofrecen
beneficios suficientes sobre alternativas menos costosas”, afirmó James
Fitzgerald, director del Departamento de Sistemas y Servicios de Salud
de la OPS, oficina regional de la Organización Mundial de la Salud
(OMS).
“El uso de medicamentos genéricos nos permite ahorros significativos sin comprometer la calidad de atención”, agregó.
El nuevo marco de trabajo acordado busca promover el acceso a
medicamentos a través de la entrada al mercado de productos genéricos de
calidad una vez que venzan las patentes, algo que puede incentivar la
competencia entre la industria y reducir los costos.
Otro de los puntos que aborda el nuevo pacto es la regulación de la
publicidad farmacéutica y el establecimiento de códigos de conducta que
guíen el comportamiento ético de los visitadores médicos farmacéuticos.
Además, plantea la necesidad de trabajar junto con el sector
farmacéutico para mejorar la transparencia y el acceso a la información
sobre los costes de la investigación y desarrollo para evitar el
derroche y lograr así que sean más asequibles los medicamentos y otras
tecnologías sanitarias.
