Diario La Página.- La Universidad de Misuri-Kansas City
(UMKC) ha demandado a uno de sus empleados por robar el trabajo
científico de uno de sus estudiantes y luego venderlo por al menos 1,5
millones de dólares.
Ashim Mitra, profesor de Farmacia de la UMKC,
presuntamente utilizó la investigación de Kishore Cholkar sin
mencionarlo como autor.
“El doctor Mitra tomó el estudio del doctor Cholkar y el trabajo
sobre su invención […] y en secreto vendió el estudio […] e inventos
relacionados a la compañía de desarrollo farmacéutico Auven
Therapeutics”, reza la demanda, citada por la emisora de la universidad
KCUR. El invento en cuestión es un nuevo fármaco contra la sequedad
ocular.
Entonces, prosigue la querella, Mitra y Auven patentaron el invento
sin mencionar a Cholkar entre los autores y sin recibir aprobación de la
universidad y luego la compañía vendió la patente por 40 millones de
dólares a la empresa Sun Pharma, que, por su parte, ya recibió la
autorización para comercializar el fármaco en el mercado.
El pleito es resultado de una investigación del trabajo de Mitra, que
comenzó el pasado mes de mayo. Tras esta inspección el hombre fue
destituido de su cargo de jefe de departamento y se aplicaron acciones
disciplinarias contra él, informó el portavoz de la UMKC, John
Martellaro.
Desde la universidad destacan, que según la política de la entidad,
esta es la poseedora de los derechos de los descubrimientos realizados
por el personal y estudiantes mientras trabajan en la misma. Cuando se
logran beneficios comerciales, el inventor tiene derecho a un 33% de las
ganancias y la universidad al resto.
Sin embargo, no solo Mitra y empresas farmacéuticas figuran como
acusados en el caso, sino también la esposa del profesor y una
consultoría que tiene con ella.
En enero, el profesor anunció que renunciará, pero por el momento
sigue siendo empleado de la Universidad y seguirá trabajando allí hasta
el próximo 31 de marzo.
Por su parte, Mitra calificó las acusaciones en su contra como
“inesperadas y decepcionantes”, precisando que puede “probar
inequívocamente” que el proyecto “fue conceptualizado por él y los
verdaderos cocreadores”. “El doctor Kishore Cholkar es un estudiante
talentoso mío que escribió un trabajo sobre otros aspectos de la
formación de ciclosporina después de que la patente ya fuera presentada a
la FDA [Administración de Alimentos y Medicamentos, por sus siglas en
inglés] para la aprobación”, subrayó.
Según Mitra, “está claro” que la universidad y el propio Cholkar
toman medidas contra él para “cosechar los beneficios” de la “incansable
labor” que fue realizada por él y sus colaboradores. Además, dijo que
concibió la fórmula con las compañías farmacéuticas a través de la
empresa de consultoría privada que tiene con su mujer.
