Por unl.edu.ar
Investigadores de UNL y CONICET lograron una innovación clave que podría aplicarse a retinopatías degenerativas y patologías neurológicas más complejas. La spin-off BioSynaptica, incubada en la UNL, tiene la licencia exclusiva de la tecnología.
Un equipo interdisciplinario de investigadores argentinos logró
patentar en Estados Unidos una biomolécula con potencial terapéutico
para enfermedades neurodegenerativas. Se trata de una eritropoyetina
(EPO) modificada, desarrollada a partir de estudios liderados desde la
Universidad Nacional del Litoral (UNL) junto con el CONICET y la
colaboración de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM). El avance
podría revolucionar el tratamiento de patologías como la retinopatía
diabética, la degeneración macular asociada a la edad y otras
neuropatologías de mayor complejidad como Alzheimer y Parkinson.
“Este
logro representa una validación internacional del desarrollo
biotecnológico que iniciamos desde nuestros laboratorios en la UNL. Es
un paso decisivo para llevar la ciencia argentina al mundo y para que
esta innovación pueda tener la posibilidad de alcanzar la categoría de
medicamento”, señaló Marcos Oggero, investigador del CONICET, docente de
la FBCB-UNL y cofundador de BioSynaptica.
Un enfoque innovador: proteger neuronas sin riesgos hematológicos
Dado
que la EPO es una molécula utilizada para el tratamiento de anemia, la
innovación radica en su modificación para anular el efecto sobre la
producción de glóbulos rojos, lo que puede generar complicaciones en
pacientes que no la padecen. Asimismo se conservó su capacidad a nivel
de neuroprotección y neuroplasticidad. De esta forma, se abre la
posibilidad de administrar tratamientos prolongados sin efectos adversos
graves.
La tecnología fue licenciada de forma exclusiva a la
spin-off BioSynaptica, incubada en la FBCB-UNL y creada por los docentes
investigadores que desarrollaron la tecnología. Su objetivo es que los
beneficios del desarrollo lleguen a los pacientes generando los
mecanismos para el arribo del producto al mercado de los
bioterapéuticos.
“La obtención de esta patente en EE.UU. fortalece
nuestra tecnología, dado que al garantizar la protección de la
biomolécula mediante propiedad intelectual, incrementa la factibilidad
de su transferencia a la industria para su producción y
comercialización. Todo esto representa un gran reconocimiento al trabajo
científico que iniciamos desde la FBCB-UNL-CONICET con la colaboración
de UNSAM”, destacó Milagros Bürgi, investigadora del CONICET, docente
de la FBCB-UNL y cofundadora de BioSynaptica.
Investigación colaborativa con sello santafesino
El
equipo está conformado por investigadores con base en la Facultad de
Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB-UNL) pertenecientes al Centro
Biotecnológico del Litoral, con amplia trayectoria en biotecnología.
Además de Oggero y Bürgi, forman parte del desarrollo Ricardo Kratje y
Matías Depetris. Las pruebas in vitro y algunos ensayos in vivo se
llevaron adelante en la UNSAM en el equipo liderado por
Camila Scorticati, investigadora del CONICET en el Instituto de
Investigaciones Biotecnológicas (IIB) de la Escuela de Bio y
Nanotecnologías (EByN) de la UNSAM, quien participa como investigadora
en la patente.
Próximos pasos
El biofármaco ya
cuenta con patentes otorgadas en Israel, Rusia y ahora EE.UU. En esta
nueva etapa se avanzará con estudios preclínicos para determinar la
toxicidad de la molécula y definir las dosis seguras para luego avanzar
hacia los ensayos clínicos. El primer objetivo terapéutico será el
tratamiento de retinopatías degenerativas, antes de avanzar hacia
aplicaciones neurológicas más complejas. En este sentido, la biomolécula
ha sido evaluada en modelos animales de retinopatía diabética
neovascularizante y degeneración macular asociada a la edad, junto al
grupo de investigación liderado por Cecilia Sánchez del Centro de
Investigación en Bioquímica Clínica e Inmunología de CONICET,
evidenciando resultados muy promisorios entre los que se destacan su
función antiinflamatoria, neuroprotectora, neuroplástica, antigliótica y
antiangiogénica.
