clustersalud.- India ha concedido a Pfizer Inc una patente para su potente vacuna
contra la neumonía Prevenar 13, en un golpe a algunos grupos de salud
que dijeron que esto pondría el tratamiento fuera del alcance de miles
en las naciones más pobres.
La decisión de la oficina de patentes de la India impide a otras
compañías fabricar copias más baratas de la vacuna y permite a Pfizer
venderla exclusivamente en la India hasta el 2026.
Es una gran victoria para la farmacéutica estadounidense en un
mercado que tiene el mayor número de casos de neumonía en el mundo, una
enfermedad pulmonar que mata a casi un millón de niños al año a nivel
global.
La decisión del martes también tiene implicaciones internacionales,
ya que varias naciones más pobres dependen de la robusta industria de la
India para suministrar copias más baratas de medicamentos y vacunas.
La vacuna de Pfizer protege a niños y adultos de 13 tipos de
bacterias neumocócicas, y un curso completo de vacunación cuesta unos
US$ 170 en el mercado privado de la India.
India comenzó a distribuir la vacuna de forma gratuita en el marco de
su programa nacional de inmunización en marzo, pero el despliegue está
restringido, por lo que sólo 2,1 millones de los 25 millones de personas
elegibles en el país lo conseguirán este año. Una declaración del
gobierno a principios de este año no dio razones para el despliegue
gradual.
“Los fabricantes tendrán que encontrar nuevas rutas para desarrollar
una vacuna no invasora (para la neumonía), lo que puede retrasar la
disponibilidad de productos competidores en producción por parte de
productores indios”, dijo en un comunicado la organización sin fines de
lucro Médicos Sin Fronteras (MSF).
MSF presentó una objeción a la solicitud de patente de Pfizer el año
pasado sobre la base de que una patente privaría a muchos países en
desarrollo de copias más baratas.
La patente de Pfizer sobre la misma vacuna fue revocada por la
Oficina Europea de Patentes el año pasado y está siendo impugnada en
Corea del Sur y Estados Unidos, dijo MSF.
El gigante farmacéutico ha puesto a disposición la vacuna a precios
reducidos en el marco de la Alianza Mundial para las Vacunas y la
Inmunización (GAVI), una asociación internacional público-privada para
mejorar el acceso a las vacunas en los países más pobres del mundo. Más
de 50 países son elegibles para obtener la vacuna a través de GAVI,
según el sitio web de la organización.
Después de las críticas sobre el alto precio de Prevenar 13, Pfizer
redujo el precio de la vacuna a organizaciones no gubernamentales en
noviembre pasado, tratando de proteger a las personas vulnerables de la
enfermedad en las crisis humanitarias.
Pfizer dio la bienvenida a la concesión de la patente, diciendo que
Prevenar 13 tomó dos años y medio para producir, y fue lanzado en la
India en 2010.
“Pfizer sigue comprometido a mejorar aún más el acceso de esta vacuna
en la India, tanto en el mercado como a través de la asociación con el
Gobierno para ampliar la introducción en el programa público”, dijo una
portavoz en la India.
